關於環保，我們經常在意的是它對環境造成的負擔，以及是否生成毒害。但也有另一路數的環保是把不經意的浪費、消失與毀棄，重新賦予新的生命形態。當人們著意如何保護森林，其實也有為數相當的木材被視為廢料而任其流失。此時，工藝家陳茂輝正在南台灣用雙手刻出朽木的春天……
採訪、撰文｜吳思瑩 圖版提供∣茂輝工房
扁柏、漂流木作品：看破系列-環遊世界（圖版提供、版權所有∣茂輝工房）
年輕木工的夢想人生
不到20歲就投入木工車床與金屬車床的工作，學習以雙手使用刀子「車枳」材料。這門車製木材的工夫，陳茂輝說，一開始簡單，就是要以木頭不飛出來為原則，但馬達速度快慢與否，得靠經驗去琢磨；快轉的話，力道夠，減少研磨時間，但硬木卻要調慢轉速，這時陳茂輝下了很有興味的註解：「否則硬碰硬，一定會兩敗俱傷！」
十多年前陳茂輝代工做木製花瓶，因為需求量大，業主也給予豐厚報酬。在這之前，他還做過好一陣子的樓梯扶手，但後來這個產業逐漸凋零，代工就成了他穩定收入的來源。不過，賺到錢是一回事，陳茂輝回想那段時間的缺憾，「作品造形的決定權不在我，所有的成品都是經過主人的喜好去裁製。」人無法像機器一樣毫不思考地量產，於是在木作師傅到工藝家的生涯走向裡，他選擇了後者。
「材料在決定最後成品的樣式；長的料就做長花瓶，短的就做聚寶盆。」既然走向工藝之路，如何發揮角材最適切的質素，從技法到器物美感，就是他不斷思考和嘗試的課題。慢慢地，各種造形都嘗試過，他就從中國工藝元素找靈感，「那種柔軟、敦厚的美感很適合用在木料上，有時候自己都很驚訝，怎麼會做出這種東西？」陳茂輝說，後來他看到《中國八千年器皿造型》這本書，才發現有和自己無意之中車出來十分相似的古物，頓時，與古人心意相通，和萬物道理相應合的感知，讓他在驚詫間也擁有創作後的感動。
【杯之組曲「竹杯系列」】；幾年前因環保議題「綠工藝救地球」，公家機關不提供紙杯，因此開發竹杯系列。
材料有孟宗、桂竹、巨竹，合稱【杯之組曲】。
延續殘材生命權
不論是過去為人作嫁，身為一個無名的代工師傅，或者是今日有了工作室，已經堂而皇之打出名號，陳茂輝創作的木花瓶，自始至終都是使用殘材，「大料大用，小料小用。」這是他的原則，因為用小料做木花瓶才不會浪費，而這些作品在市場上的反映也很好，無論是質感與觀賞價值都有很好的評價。
對陳茂輝而言，競逐貴重木材製作高昂器皿或家具是很浪費的，「過去曾有一段時間大家去追奇木做桌椅，有的人越玩越大，要求更漂亮、更奇詭的木頭紋理，有缺陷的木頭就直接被遺棄，真的非常可惜！」他說，做久了，殘而不廢的漂流木、風倒木或枯立木他都收來當素材，「這些看起來已經沒用的木料，其實切割完整後，就跟高貴的山材一樣。但有時候過度的裁切又會浪費很多，在棄之可惜的情況下，我就想辦法賦予它們全新的生命。」
陳茂輝知名的「看破系列」就是把有破洞、遭蟲蛀的廢棄材料撿起來創作，當時同行看到都紛紛訕笑，懷疑他是不是腦袋壞去，「竟然有人做破花瓶？」不過，就像人們嘗言瘋狂與天才是一線之隔，陳茂輝破格的行徑遇到了伯樂，來自東海大學美術系的林文海說，「誰說你瘋子，我就是為破而來！」林文海邀請陳茂輝參加2005年的大洋洲國際木雕交流展，讓世人們一同看破完美作品之外的不完美身世。
逐漸打出知名度的缺陷之作，以不規則、挖薄木料的面貌展現，「這些都需要日日夜夜不停地思考，但只要想著天生我材必有用，如何物盡其用，讓它們變成可造之材，作品還是會慢慢成形。」陳茂輝這些年創作下來，他說有兩個因素支撐著他，可供想走這條路的工藝家參考：「你喜歡自己的作品嗎？那就要喜歡到可自己收藏的程度。如果想賣，這些作品可賺錢嗎？」假如過得了自己這一關，那麼就放手去做！
【海蟲的故鄉】：漂流木漂到海邊經歲月的洗禮，海蟲的啃食成了海蟲的世界。
搏性命來創作
只是一份體貼，世界就可以有不同的行進方式。「樹長得好好的，饒了它吧！」陳茂輝很嚴肅地看待樹木的生命權，枯朽的、倒落的、飄零的木材，「可以做，就拿來用！」連木材包商合作久了也很了解他，會特別為他提供造形獨特的木料，因為陳茂輝的原則就是「什麼奇怪的木頭都可以用！」
需要時間來思考、來修飾，把不規則的東西變成愛不釋手的作品。他笑說，有時想破頭還找不出可塑性，但靈感一來，「熊熊會讓你想到！」也因為考慮周密，陳茂輝創作的失敗率較低，他說這是「有用心跟沒用心差別」。創作這條路，最需要知心人肯定，當客人木頭拿來，如果他說：「你做什麼我都喜歡。」就是對你非常有信心，甚至說：「做得越奇怪越好！」這樣陳茂輝也創作得更起勁。
生命即將邁入一甲子，陳茂輝語氣輕鬆地說，「現在做作品，可以隨心所欲了。」但人們看到他信手拈來，殊不知這麼多年都是搏性命在創作。「做這行要知道生死門在哪裡，如果轉速太大，會有生命危險！」尤其是他自創的「偏心法」機器操作起來特別危險，有時難免也會被木料打到，痛歸痛，作品還是要在疼痛裡產生，就像孕育孩子一樣。
這位對朽木情有獨鍾的工藝家，笑稱自己以前工作室沒掛招牌，工作已經做不完了，自從近年被台灣工藝研究發展中心選為「工藝之家」後，他說有義務要讓國際社會知道台灣工藝之美。所以，如今「茂輝工房」的招牌安上了，這個為廢料延續生命的一方天地，把屬於人與樹木間的情感，琢磨成溫潤的藝術品，在日常器用、賞玩之際，真正收藏了存在物我兩造的相知相惜。
陳茂輝Chen, Mao-hui
茂輝工房
電話：049-2737199
地址：南投縣名間鄉員集路58-1號
開放時間：週二至週日10:00~17:00，需先預約
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