從自己手烘到進入星巴克、義式咖啡企業上班，學習咖啡產業15年，路易莎咖啡創辦人黃銘賢從一個在自家廚房手烘咖啡的大男孩，蛻變成擁有300家連鎖店的經營者。
2006年3月，黃銘賢開了第一家自己的咖啡店，名為路易莎。他用30萬頂下一間店面，一開始每天差不多可以賣出160杯，但隨著氣溫升高，6月盛夏，單日業績只剩40杯咖啡。跟所有的成功故事一樣，危機就是轉機。黃銘賢從夏天沒人喝咖啡改變操作，隔週就推出新品項冰茶和冰沙。
人不能改變氣候，卻可以改變消費習慣。黃銘賢這家小小咖啡店因為冰飲而找到生存空間，接下來則遇到City
Café包夾。2008年的金融風暴剛過，「銀行垮了，City
Café的平價咖啡卻賣更好。」
他重新思考，一家咖啡店該給人什麼感覺？「既然密度沒法超越7-11，我就用服務取勝。」於是，讓顧客感覺到人味，感覺到溫暖，成為路易莎的定調。
常客開加盟店 全是「會生氣」的夥伴
曾經在星巴克工作的經驗，黃銘賢視為人生極重要的階段。「星巴克把拿鐵帶到全世界，品質穩定就是他們成功一大關鍵。」開業前他曾經跑遍全台數百家咖啡店，每天喝20杯咖啡，為得就是找出自己心目中的好咖啡，慢慢的，一個理想咖啡館的原型也在腦中勾勒。
2012年1月，路易莎正式開放對外加盟。「我想走連鎖經營，也感覺這個品牌應該會紅起來。」黃銘賢沒有什麼高深的操作策略，而加盟者幾乎都是常客。「我們的常客加盟後，走的是多店經營，就是老闆再去展店，而不是不認識的人來找你開店。」
因為是喜歡這家店才願意投資當老闆，加盟店主對品質要求甚至比黃銘賢還高，「如果品質有變化，這些店主是會發脾氣的。他們對品牌的堅持很嚴苛，如果品質不穩，一定會馬上反應。」擁有「會生氣」、直言相向的店主夥伴，對於積極拓展咖啡版圖的黃銘賢來說，彷彿多生出了三頭六臂，「我們沒有所謂企業倫理，意見溝通都是對等的，面對所有要求都快速回應。」即使過去一年都沒有開放加盟，但在2016年的內部展店數，就多達100家。
想開外帶店？先把咖啡當一回事
近年許多外帶店竄起，黃銘賢觀察，有些業主對賣咖啡的體認，往往停留在「去找廠商進咖啡機，買台烘豆機就可以開店。」他以自身為例，在開店前，整整有15年時間從自學、到星巴克、義式咖啡企業上班，再花兩三年建構商品。他提醒想開咖啡店的人，不要「忽視咖啡這件事」。如果什麼都不會就開店，就是不尊重咖啡，「想創業，就要把咖啡當作一回事。」
如何把咖啡當一回事？黃銘賢對咖啡的熱情，讓他願意花上所有時間精力來付出。創業初期為了省錢，在家中小廚房手網烘豆將近3年，「即使練到手很穩，還是烘不均勻。」後來自製手網蓋子，才勉強烘出一致的品質。他記錄每次的烘焙曲線，又「聞其香」決定火侯，「聞到氣味衝上來在鼻子前面，就清晰記憶了咖啡每階段的味道。」
直到1年前，路易莎擁有超過200家門市了，黃銘賢還是親自在中央烘豆廠烘豆供應所有分店。不過，一個人力量有限，當店數越來越多，他延攬了業界頂尖的烘豆師作為顧問，維持熟豆品質。
「尋豆師最早是星巴克開始做。他們有自己的生豆採購商，維持品質穩定的豆源。」黃銘賢也找了台灣資深獵豆師協助拓源，但一開始這些高手們懷疑：平價咖啡店賣得動精品豆嗎？為了全力推動路易莎的精品咖啡，三年多前喝到一支杯測品質極佳的日曬耶加雪菲生豆，幾乎拿出公司所有現金，決定訂下那批一袋60公斤的100多袋。黃銘賢坦言，一下訂就後悔了！「但我沒有退路，只有全力賣。」
尋豆、烘豆完美合作 推出手沖精品咖啡
如今，路易莎300家門市，每間都同時可提供10支以上精品咖啡，也是業界連鎖店最多的。然而，要掌握「品質穩定」的前提，要怎麼做？黃銘賢說，路易莎走的是訂單式生產，門市小量多次訂貨，總部才進行烘焙。
由於整體控管穩當，路易莎逐漸打開手沖精品咖啡市場，在2015年到2016年打響了日曬耶加雪菲，就是獵豆師與烘豆師完美合作，找出最棒烘焙點，也把路易莎推向精品咖啡店之路。
直到一年前都自己烘豆、杯測，黃銘賢自言，每天都睡得不是很好。一天最多喝多少咖啡？「即使現在不自烘自測，只要談事情，就跟人約在門市。」如果一天有 5個約，就喝 5杯。
巡店同時，也確認自家咖啡品質。黃明賢仔細觀察，現在到路易莎咖啡消費，有一半的人會喝黑咖啡，「量成長，壓力也大。因為豆子有時效性，即使我們有恆溫恆濕倉，還是要用心處理不同階段、種類的咖啡豆。」也由於手沖咖啡持續成長，工作人員得更重視現場操作細節。
他到門市常常點一杯特濃小卡布，「這種來自澳洲的喝法，就是一口喝完的咖啡。它的分量，會讓你從入口到入喉，都是最好喝的狀態。」
如今的路易莎，行進在第三波咖啡階段。從第一家開在高雄河堤的第三波概念店，到第二家的大安森林公園門市，他們想做的，就是跟上世界風潮，讓客人直接了解咖啡來源與產區的故事（from seed to cup），讓更多有溫度的互動在這裡發生。這個階段對黃銘賢來說，又是一次播種後的豐收。
因為，咖啡館之於他，永遠不是一個浪漫的追夢結局，而是一塊得把汗水滴進土裡的夢田。
【同場加映】鎮店寶．黃金曼特寧
台灣人喜好木質調性無酸味的咖啡，路易莎的黃金曼特寧剛好符合。「如果對咖啡有不一樣的想法，願意嘗試看看，我們會推薦日曬或水洗耶加。」另外，黃明賢也推薦喜愛明亮果香的愛好者品嚐日曬肯亞，「每一批品質都很一致，口感豐富又乾淨，酸質也夠。」
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